¿Cómo combatir la Amenaza del personal con experiencia cercano a la jubilación?
¿Por qué las empresas estadounidenses están enfrentando esta situación?
La respuesta se encuentra en dos palabras: ¡Baby boomers! La conclusión de la Segunda Guerra Mundial fue traer de regreso a casa a los estadounidenses que estaban en la guerra, lo cual originó la explosión demográfica más grande en la historia de Estados Unidos. Los baby boomers tienen ahora más de 50 años y están próximos a retirarse. Los procesos de producción, desarrollo tecnológico y la complejidad económica de este periodo son incomparables en la historia de la humanidad.
En las últimas décadas, el índice de natalidad ha disminuido drásticamente, causando un grave desequilibrio en la proporción de trabajadores jóvenes contra el personal de mayor edad y experiencia.
¿Cuál es el principal problema y que puede ocurrir?
Una vez más, la respuesta es breve: Conocimiento perdido. Una respuesta más técnica implica la desaparición del “capital intelectual”. La historia nos ofrece diversos ejemplos referentes a la pérdida del conocimiento de los Egipcios, Aztecas y muchos otros ejemplos de la frustración de la desaparición de procesos y conocimiento.
El desarrollo del conocimiento durante la era baby boomer es incomparable en la historia de lla humanidad. La realidad es que la mayoría de este conocimiento no fue formalmente registrado o fácil de accesar. Hoy en día, si esta situación no se maneja eficazmente, los problemas que pueden presentarse cuando esta generación se retire finalmente. Este es un ejemplo utilizado a menudo que ilustra gráficamente la problemática potencial.
Un armamento nuclear potencialmente inestable viejo es localizado y tiene que ser desarmado para evitar consecuencias trágicas y pérdidas humanas. Pero el conocimiento y la gente que podría llevar a cabo esta tarea importante se han ido. ¿Ahora qué hacemos?
¿Cómo combatir esta futura condición en las empresas?
Actualmente existe tanto confusión como debate que rodea esta problemática sin una solución específica. David W. DeLong toca este conflicto en su libro, Conocimiento Perdido. Él no habla de tener todas las respuestas, pero ofrece una compilación de datos y sugerencias para ayudar a erradicar el problema. Tanto él como otros han llegado finalmente a un consenso: El problema es real y si no se resuelve podría dañar seriamente al mundo de los negocios. A continuación presentamos algunas sugerencias, consensadas por el Sr. DeLong y expertos de Recursos Humanos:
- Admitir y reconocer el problema. Rechazarlo podría ser fatal para algunos negocios en Estados Unidos. Considere este ejemplo verídico a nivel mundial: Boeing, el fabricante de aviones más grande del mundo, contrató a alrededor de 9,000 empleados jubilados durante una depresión económica. Inesperadamente, la empresa recibió un gran número de órdenes de nuevos fuselajes de avión. Los empleados con poca experiencia trabajaron arriesgadamente el pedido, lo cual provocó el caos. La situación fue tan desastrosa que tuvieron que cerrar su línea de ensamble durante más de tres semanas para reorganizar totalmente los procesos, viéndose afectadas sus ganancias de $ 1.6 billones de dólares. En este caso, el conocimiento perdido no era sólo un concepto; ya que representó un costo.
- Proyectar de manera realista las consecuencias de una repentina pérdida del conocimiento. Muchas compañías reportan que más de la mitad de sus empleados con experiencia están cerca de jubilarse y más del 40 % son mayores de 50 años. Lo que aparenta ser el escenario a futuro podría ser la realidad a corto plazo.
- Identificar la naturaleza y el grado de la base de conocimiento que puede perderse. Reconozca todos cambios tecnológicos, de producción, ventas, mercadotecnia y de procesos que se han presentado durante la era baby boom. Lleve a cabo un profundo examen de la documentación de estos cambios y su capacidad de recuperar esta información cuando sea necesario. Intente incluir todo, hasta los detalles de su base de conocimiento.
- Documentar todo el conocimiento que es confuso. ¿Sus empleados tienen experiencia para documentar su conocimiento y procesar la información? Diseñe un plan de archivar de manera adecuada esta información, teniendo un respaldo en un formato que le permita la recuperación rápida de la misma cuando sea necesario. Documente estos datos de manera clara y concisa para permitir que otros entenderán su contenido.
- Implementar planes de acción que permitan que el personal con experiencia transmita su conocimiento a empleados talentosos más jóvenes. En la mayoría de los casos, "hacer" es más eficaz que leer u observar. Muchas compañías, no reconocen el valor real de la base del conocimiento de los baby boomers, no espere y utilice su experiencia y conocimiento para capacitar a los empleados más jóvenes. Este conocimiento práctico combinado con la documentación clara disminuirá o eliminará potencialmente futuros problemas.
La amenaza del envejecimiento y pronta desaparición del personal con experiencia es real. Reconozca este peligro potencial y tome medidas efectivas para proteger su compañía AHORA. Evite perder la base de su conocimiento teniendo tecnología y procesos que nadie entiende, utilice el talento del personal con experiencia que ayudó a lograr lo que es ahora su compañía e inculque este conocimiento en la cultura corporativa y los empleados más jóvenes.